銀元是舶來(lái)品,它初入中國(guó),大約是在明朝,但大量流入,則在清乾隆年間以后。而袁大頭銀元的誕生,也是銀元發(fā)展的必然結(jié)果。在辛亥革命后,袁世凱為了解決軍費(fèi)和提高個(gè)人政治地位而發(fā)行的銀元貨幣,因這些銀元鑄有他的側(cè)身圖像而得名。而袁大頭中,民國(guó)八年的價(jià)值是最高的,因?yàn)榇媸懒孔钌佟?/p>
八年版中的普通版流通量較多,鋼模由外國(guó)代制,文字書(shū)寫(xiě)符合漢字結(jié)構(gòu),字形沒(méi)有變異,背圖嘉禾亦規(guī)范。特征是正面袁像胸襟花飾前內(nèi)邊齒多一細(xì)齒,而無(wú)一空檔(其他年號(hào)版有一空檔)。另外有幾種鑄量較少的版別,主要區(qū)別是在“造”字的書(shū)寫(xiě)上不同:
1.“?!弊职?。“造”字的第四筆向下伸出,形成了“?!弊?,但與下面的“口”字不相連。
2.連口版。有的“?!弊峙c“口”字相連。
3.缺口版。“造”字中的“口”字少了上橫一筆,形成缺口。
4.無(wú)口心版。“造”字中的“口”字很扁,“口”字中看不見(jiàn)中孔。
此外還有橫點(diǎn)年版、豎點(diǎn)年版、草頭華版、T點(diǎn)年版、左芒勾版、孕六珠版、雙孕六珠版、結(jié)上點(diǎn)版、結(jié)內(nèi)點(diǎn)版、兩芒彎勾版等等。
